江如蓝忙告退,去观月楼找李菡瑶。
江如澄便充当主人陪客去了。
落无尘昨天便到了霞照。
自从他去青山书院读书后,他父亲落霞便跟李卓航到景泰府,母亲也一道跟去,在那边置办了宅子。
霞照这里却是没宅子的。
落霞也住杏花巷李家别苑。
落无尘昨天到后,没去杏花巷拜见父亲和李卓航,乃是因为靠近李菡瑶,便有些情怯。
他与李菡瑶的亲事不成,落霞非常奇怪,明明见他与李菡瑶颇为相知,李家为何拒亲?
他才告诉父亲,李菡瑶立志招赘婿。
落霞恍然大悟,唏嘘不已:李卓航不舍得利用女儿,李菡瑶却偏要招赘。可惜了,若是个男儿身……
只是这一来,苦了落无尘。
落霞知道儿子心都在李菡瑶身上,不敢逼他娶亲。好容易他学业有成,连举人都考了,金榜题名迟早的事;若用一门不合意的婚事拴住他,倘或颓废了,终身止步于此,岂不令人痛惜?因此一拖就到二十岁。
“子安兄,别来无恙!”
“之瀚兄,一向可好?”
落无尘微笑着躬身施礼。
江如澄觉得,一身白衣的落无尘,只能用清风朗月四个字形容,其他或赞誉或贬低的词语都不合适。就像第一次见他一样,江如澄心里依然有些酸,又见他眼神恍惚,又同情起来——他们是同病相怜的。
两人并肩向正院走去。
落无尘轻笑道:“还未恭喜之瀚呢。”
江如澄道:“等我成亲时再恭喜不迟。子安兄还是先顾眼前吧。我怕你今儿是白来了。”
落无尘问:“此言何意?”
江如澄道:“子安兄与表妹相交多年,难道不知她的心意?你既不能入赘,她便对你绝了心思——不,是从未起过心思。而你不死心,竟盼她改主意。”
落无尘不知不觉脚下慢了。
江如澄也陪着他慢下来。
落无尘轻声道:“这次……”
江如澄抢道:“以我对表妹的了解,这次姑父恐怕是白操心了。你若不能入赘,趁早放手!”
落无尘停步,呆住。
江如澄虽不忍,有些话却定要替表妹说出来,因而转身与他面对,道:“你有你的家族要守护,她有她的家族责任要承担。表妹的心意一直很明确,也很坚定。你这样徒劳等待,若为此误了终身,可不能怨怪她。”
趁早放手?
落无尘看着近在眼前的正院大门,第一次想他和李菡瑶的结局,难道真的要就此放手?
就没有别的办法了吗?
他的心忽然痛起来。
落无尘还是进去了。
他们才喝了半盏茶,跟李卓航寒暄几句,第三拨人就到了,是方逸生;然后是潘子辰、刘嘉平……
短短一个时辰,来了几十人。
其中,大多是江南富豪子弟,除了方逸生,还有郭家、严家、沈家、韩家、刘家、欧阳家、吴家……
先说说大靖纺织界的格局。
百年来,大靖纺织界局势大变,当年的十大锦商已经所剩无几,其中:
谢家、卫家、曾家彻底败落。
方家、郭家、严家因在官场,顶着皇商的名头,受朝廷监管,不敢扩张,反不断收缩规模。其中方家有忠义公府撑腰,虽不能扩张也不至败落;郭家靠着郭织女的名头撑着,也还算不错;严家则大不如前了。
沈家原是大靖首屈一指的富豪,家族买卖涉及纺织、瓷器、海上贸易。其中纺织一项最弱,原是他家钱财多的没处使,才涉足这一行的。沈家子孙繁茂,后辈为争家产内斗不休,纺织这块便败落了,最后只得停了工坊,单做海上贸易,从各大纺织商进货,贩卖到海外。不过,瓷器这行依然如日中天,是景德镇大瓷器商。
韩家和高家也都退居二流。
原本在十大锦商中位于最末的刘家和欧阳家,近十几年来却雄起了,和李家齐头并进。
再回到眼下,李家选婿。
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