次日军机处进宫议事，说起曾国藩的事儿，太后问起市面上的谣言，恭亲王虽然不以为然，但也慎重地对太后提议：“虽然这流言蜚语滑稽无比，可也是无风不起浪，曾国藩如今攻灭发逆，江南各军，一干将领犒赏尚未发下，人心不稳，若是有人煽风点火，生出许多事端，那反而就不美了。[^]”
文祥接着说道，“如今各军已经上报有功将士，奴才也以为不宜再拖，有功不赏，军心怕是不稳，再者，曾国藩上折子请裁撤乡勇，若不封赏，裁撤也是无从谈起。”这也是等于曾国藩和军机的一个默契了，我裁军表示我绝无异心，那你们总应该把赏赐发下来，叫儿郎们安心荣耀返乡吧？
太后不直接回答这个问题，“曾国荃祈病休，这个折子大家怎么看？”
“回太后的话，这曾国荃的意思向来也是曾国藩的主意，曾国藩也上了折子要裁撤湘军，奴才以为，这是曾国藩忠心的意思，防微杜渐，不惹人非议，奴才请准曾国荃病休，并裁撤湘军，以彰显国朝保全忠臣之意。”宝鋆说道。
“议政王也是这个意思？”太后不置可否，问恭亲王。
“军机处议了一下，这曾国荃不妨先准许病休，只是这湘军尚未克尽全功，江南到底未曾底定，还是不宜裁撤，等日后天下太平了再裁军便是。”
太后点头，“这话不错。”
“所以还请太后示下，”恭亲王从袖子里拿出来一本折子，交给了杨庆喜，“这是内阁军机处会同吏部、兵部拟好的奖励将士乡勇的折子，还请母后皇太后定夺。”
“已经拟好了？那就拿上来吧，”太后喟叹，“本宫原本是难以定夺，既然议政王你拿了方案出来，那便是极好了。”
恭亲王有些惶恐，“请太后恕奴才等内阁擅自主张之罪。”
“无妨，议政王无需请罪，祖宗家法，原本是没有宰相之职，奈何国朝政务繁多，故设置军机处担任宰相之责，所以，今个本宫把话说清楚，各位千万不可妄自菲薄。”
“是，敬遵太后教诲。”军机处大臣连忙齐声说道。
太后翻开了折子，从头到脚粗粗得看了一遍人名，随即放下，干脆地说道：“不妥当。”
满室皆惊，众人跪在地上，忍不住面面相觑，领班军机章京曹毓瑛的脸上甚至已经沁出了细汗。
“请太后示下。”恭亲王连忙说道，太后要捣什么鬼？难道是对着自己预备拟定的这件事不满意？
“头一个议政王怎么不在里头，议政王虽然未曾亲临前线，可毕竟是运筹帷幄，坐镇中枢，指挥调动的，昔日高宗皇帝平定台湾林文爽之乱，论述功劳，坐镇中枢的阿桂和调度粮饷和珅定为首功，率领将士杀敌的福安康不过是次功，这单子里，怎么没有议政王的名字？”
这原本就
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