连宋又过回了从前的生活，独自耕读，一人生活。风言风语慢慢传到了桓郑耳中，连宋与慕如没了来往，连宋也少去了文渊阁。桓郑听闻此事，便着人去探听原委，才知晓慕如家室之事。桓郑近来颇为重用慕如，几项要紧事都交代慕如悄悄办，桓郑也知道，慕如行事，多与连宋商议，桓郑也放心连宋，毕竟连宋性情坦荡，又有见地，本是买一送一的好买卖，眼下竟出了这个事，桓郑倒不怕连宋因爱生恨，捅出他与慕如筹谋的事情，只是少了连宋的帮助，深觉惋惜。尤其听闻那乞丐之事，知连宋处事周全，本是闹事的，最终却收为慕如所用，既替慕如搏了好名声，又得了实惠。如此这般，桓郑怎舍得失去连宋相助。何况，桓郑取皇室而代之的心思日重，宫中能有聪慧的帮手至关重要。更何况，慕如既有家室，又与连宋谈情，想来也是不堪的人，与这样的人谋事，只怕被出卖。可当下，慕如又是安插在刘崇身边最好的棋子，用以探听刘崇与皇室的谋划，眼下只得先用人，且防着他，等事成，慕如是万不可留。可眼下，还是得撮合连宋与慕如要紧。

　　慕如依约，漏夜来见桓郑。桓郑听他一一说完京中的布防调动，不住口夸赞，道，“慕兄办事勤谨，我甚幸之。陛下身体已然见好，明日我便着人去为你与连宋公主请旨，必不叫你跟公主这对有情人空等”，桓郑佯装试探道。

　　“不，不必了。”慕如道，“我与公主婚事并不着急，我还是先为世子办事”，慕如搪塞。

　　桓郑见慕如竟不对他明言，依旧欺瞒于他，甚是生气，只是碍于眼下几桩要紧差事还在慕如手中，此刻与他翻脸无益，便强强压下了心火，温言道，“可不就是妇人与孩子的事。男人三妻四妾何妨，你且休了家里的妇人，再把公主娶进来，又有何妨，一个民妇，还能与公主争正室的地位吗。两个孩子，公主若是介意，你便交给我，我替你妥善安置那妇人和孩子，既能成全你与公主，必不让你为家事拖累，能安心办事。”

　　慕如一听，心下一慌，这些日子以来，他沉浸于失去连宋的悲伤中，每日如行尸走肉，点丑应卯，竟没虑到这关节。红莲的事，如何瞒得住桓郑的耳目，眼下桓郑生了忌惮之心，只怕不仅连宋，恐怕红莲与两个孩子也在桓郑的监视中。这可如何是好。

　　“多谢世子费心”，慕如强撑着神情道，“红莲本是我发妻，昔年困苦之时患难与共，我本对她无情，只看在儿女的份上，不忍相弃。我本想连宋贤惠，当容得下她与两个孩子。奈何，连宋眼里难容沙子，说什么都不肯与红莲同嫁与我，纵我将红莲与孩子养在外面，连宋也不肯再与我结缘，我无可奈何了”。

　　“公

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