们一个惊喜。
讲解完毕的时候,他恰好看到伊丽莎白脸红望向窗外的一幕,当下了然。自以为抓住了表妹的心思。
柯林斯自从当了教士,有了这样或那样的权利,就越发自命不凡。所以对于表妹的倾慕他丝毫不惊讶,反倒觉得是理所应当。
虽然他现在还是更加偏向娶最漂亮的简表妹,但觉得也不能伤了伊丽莎白表妹的心。毕竟他需要给自己留个退路,以防万一。
于是柯林斯脑袋一转,向伊丽莎白抛出了橄榄枝:“伊丽莎白表妹,尼日斐庄园舞会的开场舞,我决定邀请你陪我一起跳。”
伊丽莎白还没反应过来,柯林斯又接着唠叨:“当然,你不必为服装花心思。我每次去罗新斯花园的时候,总是会穿得朴素一些,因为华丽的衣装只有卡苔琳夫人和她女儿才配。所以我想在尼日斐庄园的舞会也是一样,只有达西先生才配得华丽。我建议你只要挑一件出色的衣服就行,不必过于讲究。达西先生绝对不会因为你穿得朴素而瞧不起你[2]。”
“柯林斯先生,”伊丽莎白及时打断了他有可能进行一刻钟的言论,“抱歉我不能接受你的邀请。”
“我了解小姐们,她们都会矜持推脱一下——[3]”
“柯林斯先生,我想这不是我第一次拒绝你了吧?”
“并不是,但每一次拒绝相反都让我更加具有勇气。说句不自量力的话,你的拒绝恰恰体现了女性微妙的天性——[3]”
“柯林斯先生。”伊丽莎白再一次打断他,她觉得常理性的拒绝已经不能让这位先生退缩。
“表妹,我想——”
“我这周末要去伦敦。”伊丽莎白说,“周二不一定赶得回来。”
“去伦敦?”这终于让柯林斯住了嘴。
“去伦敦?利兹,我似乎从未听你说起?”简也好奇地问道。
“刚刚才定的,简。”伊丽莎白说,“詹纳先生邀请我去伦敦见一位长辈。”
长辈的邀请并不失礼节,但来得有些莫名其妙。简想继续问下去,但她很清楚伊丽莎白这样模糊的回答,就是为了不在柯林斯面前多说,于是便按捺下疑问。
伊丽莎白的话里虚中有实,她确实是需要和詹纳先生去伦敦,但目的却是在英国皇家学会见证下接种牛痘。
詹纳先生是位果断的人。在确认让伊丽莎白作为实验被试后,他当天就敲定了牛痘接种和天花感染的时间,然后立即准备联系学会与医学院的人员。
牛痘接种定在这周末,周五出发周日回来。虽然赶得上下周二的舞会,但如果牛痘感染导致她身体不适的话,她的确是参加不了舞会的。
至于天花感染,是安排在圣诞节前后。她正好可以借口访问嘉定纳姨父姨妈,然后在伦敦停留一段时间。
柯林斯又唠叨了半刻钟终于闭了嘴,因为马
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