，意在铺垫往后京城煤价，事若是成了，朝中获利者众，余志堂商号也将飞黄腾达，朝堂中利益关系者将结成联盟。
但如今，这事没成。
现在京城人人有煤，他们囤的煤废了！
京城煤业脱离了商号裹挟，利益关系崩塌，朝中的人急于撇清关系，开春后，万岁也正需要为这事给老百姓一个交代，一拍即合，余志堂商号所有人，都得掉脑袋！
他们背后的靠山，要抛弃他们了！
“罪首商号当家余志堂，妖言惑众，罪大恶极，令就地诛杀！”
刀起人头落！
没半点拖泥带水，商号里不少人当场吓哭，谁能想到这拿人的时候就砍了一个。
商号里其他人全都拷上带走收监，从今天起，这坐拥地主阶级垄断，哄抬煤价，令百姓活活冻死的余志堂商号算是完了。
但明眼人都知道，这只是一个余志堂商号的问题吗？百尺之木有虫蛀，断而方知中空腐朽，余志堂商号不过是腐朽大景中，微不足道的一个小虫蛀而已，少他一个，根本无伤大雅。
消息密函一路传递，进了亲王府。
亲王府里，煤烧的暖和，当朝万岁爷的兄弟，亲王九千岁，正窝在榻里看戏。
九千岁爱看戏，家里专门养着个小班给唱戏，尤其爱看“老虎戏”。
人看戏的偏好各有不同，粗到爱听二黄还是西皮唱腔，细到爱看武生短打还是旦角念白，单爱听哪一场，哪一幕，哪一句，不过就算各有偏好，徽班京剧生旦净丑的行当，大家伙也主要爱看这生旦名角儿。
但九千岁不，他偏爱“老虎戏”。
什么叫老虎戏？
武松打虎里有一演老虎的见过么？景阳冈上吃人，最后被武松打死。
嗯，九千岁看戏的口味就这么独特，就爱看这披着虎皮，演老虎的“老虎戏”。
亲王府还为此，特地专门置办了一身好虎皮，找人排了一个老虎当角儿的戏，叫“虎伥吃人”。
民间传说，这老虎会养人模样的伥鬼，让伥鬼去把人骗来自己山洞里吃了，老话讲为虎作伥，这个词就从这来的。
九千岁这“虎伥吃人”的戏就是，演有个大老虎，养了一堆伥鬼，演它怎么吃人，这一幕幕的……这要搁外人看，瞎胡闹么。
但九千岁就好这口，喝！老虎吃人，爱看极了！见天的让小班演给他看。
今儿个，九千岁就正在府里看这出戏呢，身边的长随，接了张字条，打开看了一眼，凑到王爷耳边小声说道：
“九千岁，那余志堂已经让他闭嘴了。”
“嘴闭的可够严实？”
“应该是够严实，要有人想问他点什么，得先去跟阎王爷要人。”
九千岁听了满意，摆摆手，长随把那密信字条扔进火盆里，烧了个干干净净。
这时台上那戏正演到，一个虎伥被一帮村民辛辛苦苦给斗倒了，正高兴着以为天下太平了呢，然后，大老虎就带着身边大几十个虎伥登场，村民们绝望的发现自己斗倒的那一个虎伥，微不足道罢了，最后，村民们被老虎把血肉吃了个干净。
“好！好！赏银钱！”
九千岁鼓着巴掌，给戏班赏钱。
不会真有人以为，朝中没有老虎罩着，一个民间商号敢行此造次之事吧？
……
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