若能和善解决，便少些阻碍。”顾七打着伞，望着边缘处落下的雨帘：“届时大举动工，也能顺利些。”
“成吧。”陈润生叹了口气，走到门前拽住顾七衣袖：“大人，下官钦佩您，若让下官为荼州百姓赴汤蹈火，自是绝无二话。可祖父毕竟年迈，且性子孤僻，想来...”
“放心。”顾七眸中透着温良，笑容和煦：“若今日陈老先生拒绝，他日断不再叨扰。”
陈润生松了手，打着伞回到前厅伺候元哲。
顾七站在门口，望着陈润生的身影越来越远，转过身来，轻叩房门。
“吱呀”一声，丫鬟将门打开，恭敬道了声：“大人，里面请。”
顾七将伞收在门口，整了整衣衫，抬脚踏入房中。
绕过素色屏风，便听到里间传来阵阵咳嗽声。
“晚生，拜见陈老先生。”
床榻上歪坐着一个老人，身材稍显臃肿，头发花白，鬓角处透着点点黑斑，虽上了年纪，却依旧精神矍铄，肿胀的眼袋托着如炬目光。
他稍稍偏头，隔着珠帘打量顾七：“你就是泽州裴启桓？”
为显恭敬，顾七在外跪了下来：“晚生裴启桓，拜见陈老先生。”
“老夫早已告老还乡，”陈士洁咳了两声，用帕子擦了擦嘴：“裴大人不必跪拜，快快起来罢。来人呐，赐座。”
顾七于帘外拘谨坐着，每应一句话都要在心中反复琢磨，恐惹陈士洁恼怒，耽误大事。
陈士洁知道顾七此次来意，但绝口不提庄地一事，只话家常。聊了半刻钟，便不耐烦地扬了扬手：“老夫不能久坐，才吃了药，须得睡上一刻钟。裴大人...”
没想到，这么快便下了逐客令。
顾七有些惊讶，随后淡定开口：“无妨。您老人家先休息，晚生去外面候着，待您睡醒了，咱们再谈正事。”
“老夫若贪睡，可就不是一刻钟了。”
顾七站起身来，侧着身浅鞠一躬：“您且宽心安睡，晚生定不打扰。”
说罢端着木凳径直出了房门，在廊檐下坐着赏雨。
陈士洁也不管他，只当他久坐无聊，自然会退去，径直躺下酣睡。
午时，陈润生从前厅出来，见顾七坐在门外，便知吃了闭门羹。上前邀用午膳，却惨遭推拒。只好让丫鬟频频奉茶，尽量不失礼数。
陈士洁这一觉，直接睡到未时。
顾七还在廊下端坐，茶水已凉，满腔热忱渐渐消退，却满眼不甘，依旧硬着头皮赖在门前。
听到身后开门声，顾七大喜！
“裴大人，老爷请您进来。”
顾七快速起身，将茶盏递到丫鬟手中，笑道：“多谢。”
抱着木凳进了屋子，在珠帘外乖乖坐下。
“老夫听润生说了，裴大人要拓宽河堤，需占用各家庄地。”
顾七起身，隔着珠帘望向陈士洁：“没错。原先的旧河堤已残败不堪，与其耗费银钱
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