炤撇过头去，竟不敢直视这双锐利的眼睛。他重新捏起苇茎，掐断一截置于棋盘上：“可我没什么想问的。”
“你会有的。”顾七挺直脊背，落子时不忘聊天，“我今年十七，你呢。”
他无奈地叹了口气，终究是应了一句：“二十三。”
“可惜了。”顾七喃喃一声，“正是为国效力的时候。”
落子的手一抖，苇茎轻飘掉了下来。
她眉眼含笑：“看来，你得回答我的问题了。”
孟炤回过神来，垂眼一看，这子偏离了预想的位置。
既落子无悔，自然也要愿赌服输。只是不知，裴启桓会问些什么，更要提防这话中有话。
“孟侍郎，家是哪里的？”
这定然是想问出父母亲的下落，好用二老威胁自己。
他攒着眉，琢磨一会儿后，道：“郡州。”
好，问了一句废话。
顾七咬咬牙，咽下堵在喉头的咒骂，深吸口气，勉强笑了笑：“继续。”
孟炤多了几分谨慎，落子时，指尖轻触地面，以防轻飘的苇茎偏离位置。
不一会儿，棋局便复杂起来，这让他越发来了兴趣，稳扎稳打下连连追击，很快便让顾七落了下风。
“你吃我这么多子，却一个问题也没提，”她揉了揉疲累的眼睛，强行暂停，“这样对你不公平，你必得问一个。如此我才能用尽全力，与你厮杀。”
孟炤沉浸在对弈的快感中，听到这话，斗志更燃。
这局棋，明明自己处于上风，来人却说未用尽全力，这样怎能战得痛快？
要赢，要光明正大、堂堂正正地赢！
他想了一会儿，干脆将刚刚的问题，抛了回去：“你，家是哪里？”
“泽州，”她勾起唇角，补了一句，“梅雨村。”
孟炤点点头：“嗯。”
这种答案，对自己来讲，不重要。
他眼中闪着光，捏着苇茎思忖着，欲寻一个刁钻的位置。
殊不知，自己早就一步步，沦陷到别人的局里，注定是输。
顾七勾唇一笑。
“你对我竟没有一丝好奇，我倒是对你，好奇得很。”趁这痴儿研究棋局，她循循导问，“比如你几岁中榜，何时上的朝堂……”
“八岁秀才，十一中举，十七岁榜上有名，”这些无关痛痒的问题，让孟炤对答如流，甚至那眼睛里，流露出几分骄傲得意，“进士出身，得拜孙尚书为师，从翰林提至礼部。初登朝堂，年十九。”
“确是人才。”顾七点点头，漫不经心落下一子，“想来孙尚书，对你颇为照顾。”
“对。”孟炤应了一声，见她并未拆招，而是将棋子落在别处，当即锁眉沉思，开始揣测对手的意图。
“所以，才想借此报恩？”
“是。”他垂着头，未经思考便脱口而出。一双眼紧盯棋局，细想许久后，抬起头来笑道，“你下在这里，可就要输了。”
“哦。”顾七
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