江左本就没有携带多少粮食。
山中虽然有些飞禽走兽，却哪儿能满足近万人每日所需？太史慈眼见全军断粮，不得不从山中杀出，自山外的数十个村庄中强征了一部分粮草，又攻破了两家豪强的坞堡，总算凑足了回程所需的粮食。在荆州军合围之前，太史慈便再度领兵入山，虽然山中道路崎岖难行，但总算没有被刘琮调派而来的各部围困。
只是如此一来，每天行军的里程便大大减少，伤亡也越来越多。这其中有很大一部分是因病而死，令太史慈颇为无奈。
“将军，再这么在山里转下去，只怕一个月都走不出去啊！”趁着暂时歇息的空当，一名校尉挨近太史慈，低声说道，眉宇间满是忧虑。他所率领的两千余人数次战斗伤亡不大，但一路上坠落山崖、得病而死的，却有近三百余人。眼看部下个个面黄肌瘦，有气无力的，这名校尉觉得这样下去不是办法，只得硬着头皮来向太史慈建言。
太史慈如何不清楚眼下的困境？只是山外荆州军布置了数道重围，若是贸然出山，只怕全军就要被围歼于江北。
“山中道路难行，大军连绵数十里，首尾难顾。”那校尉擦了擦额头的虚汗，对太史慈说道：“不若化整为零，分兵出山……”
他的话音随着太史慈瞪视过来的眼神，而越来越低，最后虽然强撑着说完，却几乎低不可闻了。
“所谓化整为零，不过是各寻出路罢了。”太史慈并没有大动肝火，这名校尉说的是实情，但他的建议，却不能让太史慈接受。因为太史慈很清楚，只要各部分开之后，很快就会被各个击破，甚至有的还会主动向荆州军投降。
这些天那些普通士卒可没少说过投降的话，虽然不敢当着太史慈的面，但太史慈总是会通过近卫有所耳闻。
军心，就要维系不住了！
太史慈看着漫山遍野枯黄的山林，心中如这初冬的寒风一般冰凉彻骨。大丈夫当提三尺剑，立不世之功，以升天子阶！奈何天意弄人，如今竟然窘迫如此！
校尉见状，不敢多言，躬身行了一礼之后就要退下，却被太史慈唤住：“且慢！”
“将军？”校尉愣怔一下，疑惑问道。
太史慈拍着他的肩膀，语气虽然低沉，声音却格外坚毅：“回去告诉部下，只要再坚持几天，咱们便可以出山了！”
那校尉不可置信的看了眼太史慈，见他神色郑重，不似欺骗自己，心中喜悦，可还是下意识地睁大双眼问道：“真的？”这话问出口之后他才反应过来太过无礼，涨红了脸连忙又说道：“属下不敢怀疑将军，只是部下问起来，属下该如何回答？”
“你且来看。”太史慈弯下腰捡起一截枯枝，在地面上随手画出简易地图，指点着说道：“现在我军的位置应该是在这里，离临湖不过五十余里……”
校尉听了大惊失色，愕然抬头望着太史慈说道：“将军有意攻打临湖？”
太史慈肃然说道：“这是咱们唯一的机会。岂能放过？”
“可，可是临湖之内必然有荆州军驻防，加上围追堵截的荆州步骑，我们这疲惫之师，如何能攻得下临湖？”校尉语气惶然地问道，说实话他被太史慈这个冒险的大胆想法给吓得不轻。
太史慈并非临时起意，突然想到要去攻打临湖，这个计划是他在被迫转入山中之后不久，便逐渐萌生出来的。
置之死地而后生，有时候必须出人意料，才能死中求活。
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