子向北走了百余步，来到西北角的小院。这个小院很僻静，除了站在门口的几个虎贲郎，几乎看不到人影。天子进了院子，廊下倚柱而立的史阿迎了上来。
“陛下。”
“令君可好？”
“挺好的。”史阿回头看了一下楼上，脸色有些犹豫。
“你怎么在楼下？”
“令君要读书思考，不让我们打扰他。陛下放心，我能听到他的动静，不会有意外的。”
天子哼了一声，沉声道：“能有什么意外？”
史阿一怔，知道自己说错话了，连忙跪倒在地，叩头请罪。天子也没理他，举步上了楼。他走得很慢，每一步都踩得很稳，来到二楼时，脸色已经恢复正常，平静无波。他走到门前，抬起手，正准备敲门，门开了，露出荀彧略显苍白的脸。
“陛下。”荀彧躬身下拜。
“令君免礼。”天子及时伸出手，托住荀彧，脸上露出温和而不失亲近的笑容。“令君还适应这里的气候吗？”
“多谢陛下关心。臣虽没来过河间，却在邺城住了几年，也算喝过冀州水。”
荀彧淡淡地说着，将天子让到屋里。屋里陈设很简单，一床一案一几，几上摆着几本书，其中一本打开了，上面有朱笔写的批注。天子入座时扫了一眼，立刻认出这是孙策游郁洲山的诗集，而荀彧看的这首正是孙策所作的短歌。
“前不见古人，后不见来者。吴王此句很是大气。”
“站得高，看得远，自然大气。”
“郁洲山也不算高啊。”天子开了一句玩笑。“也许是因为四周是海，所以眼界特别开阔，自以为高？”
荀彧有些诧异，抚着胡须，沉吟片刻，也笑了。“陛下于诗终究还是隔了一层，不通。这是臣等失职，未能尽展陛下天份。”
天子笑笑。“是啊，说文论艺，我的确不如先帝，就是比起姊姊来也是弱了不少，将来见了先帝怕是要被先帝批评的。不过事有缓急，在中兴这个重任面前，我也顾不得那么多了。令君，你说呢？”
荀彧脸上的笑容淡了几分，默默地点点头。“陛下的辛苦，臣全看得眼里，只是自恨能力、眼光都有限，不能为陛下分忧。将来若是先帝怪罪，臣自当先受罚，不使陛下独任。”
“令君过谦了。若非令君建策迁都长安，我岂能坚持到今天，又怎么会有与吴王一较高下的机会。”
荀彧垂着眼皮，沉默不应。天子来访，自然是有事征询，但天子的意思也很明显，让他退却是不可能的，他选择了进，哪怕前面是万丈深渊。他理解天子的心情，大汉四百年的基业总不能轻易送人，只要有一丝机会，天子都不会放弃。
尽管在他看来，那一线机会只是看起来有而已。
见荀彧不说话，天子很失望，却还是不死心，又向前挪了挪，膝盖与荀彧的膝盖
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