荀彧匆匆赶来，看到拱着手，低着头，神情落寞的站在路边的刘晔，愣了一下，随即叹了一口气。
他与刘晔相识多年，还是第一次看到刘晔如此沮丧。
“子扬，见过吴王了？”
刘晔苦笑着点点头，却没有解释。他不知道怎么向荀彧开口。荀彧见了，心中更是古怪，却不好多问。他看了一眼旁边的马车。“你这是准备去哪儿？”
“回家读书。家里还有几亩田，家兄还经营了一个印书坊，生活无虞。”
荀彧眉心微蹙，多少有些意外。刘晔的才华毋庸置疑，他又与鲁肃交情深厚，孙策怎么会不用他？若说刘晔坚辞不就，他又何必到定陶来？
刘晔心里明白，却不好解释。他拱手，施了一礼。“令君，共事多年，多蒙教诲。时有唐突之处，还请令君见谅。”
荀彧连忙还礼。“不敢。”
“临别在即，有几句话，想请令君转告陛下。”
“为何不当面对陛下说？”
刘晔苦笑了一声。“临难而惧，中途而走，无颜再见陛下。陛下……还好吗？”
荀彧长叹，摇摇头。“高烧不退，昏迷的时候多，清醒的时候少。”
刘晔鼻子一酸，落下泪来。“此皆我之罪也。年少轻狂，总想着险中求胜，却不知敌我悬殊，有如天地，致有此败。”
荀彧眉头紧皱，目不转睛地打量着刘晔。此战受挫，刘晔的确有责任。鼓动天子以骑兵孤军深入，奔袭定陶，错失战机后又没有迅速撤退，致使被鲁肃截住退路，进退狼狈。经受重创之后，又遇到了鲁肃，刘晔想必对双方实力有了一定了解，后悔在所难免，但他自承敌我悬殊有如天地，这实在太夸张了。以他对刘晔的了解，应该不是为了推卸责任故作惊人之语，而是有所发现，觉得难以挽回，这才心灰意冷，斗志全无。
“子扬，你都知道些什么？”
“令君有王佐之才，想必看得比我更清楚，又何必多此一问？令君，关中、益州虽有地利，终究难敌天下大势。不出十年，天下可安，江山易姓已是必然。只恨我当时心盲计短，未能看清大势，以致陛下错过了一个机会。如今赵云带着诏书赶往关中，悔之晚矣。”
荀彧震惊不已，一时竟说不出话来。听刘晔这意思，是要劝天子禅让吗？他知道刘晔对引凉州人入关中一向持反对意见，也不喜欢和凉州士人共事，但刘晔身为宗室，对天子、对大汉的忠诚逾于常人，对禅让之说从来不假以颜色。现在居然说出这样的话来，他究竟受了什么样的刺激，以至于沮丧如斯？
“我知道，陛下无计，不得不屈尊来见吴王，以求解心中所惑。不过治道圣人所秘，岂能轻传？是以我当时极力反对。如今陛下身在定陶，多言无益，但我还是希望令君能够转告陛下，不要自取
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