雪一直在下，没完没了。据侯君集所说这是因为冬天时整条大清河（注1）都被冻住的缘故。所以每当春天来临，水无法从地面走，不得不改道行经天上，然后变做雪花一路落下来。

　　对于头顶上随风而奔流的“大河”，武士彟还是希望它走陆地。至少地面上的黄河不会让人感到这么湿，这么难受。三月里的雪给人的感觉已经不像冬天那般冷了，但比冬天的雪更会作践人。巴掌大的雪花只要粘在身上，眨眼间便化作一捧清水。如果是城里的富豪收去烧茶，这可是上好的材料。可惜大伙此行是前去打仗，而不是品茗吟诗。

　　大军已经在雪地里走了两天了，前方至少还有一半的路要走。在武士彟听过的传说中，即便是以耐冻著称的党项人也不敢在雪地里像这样不间断地行军。如果眼下带得还是先前的那支郡兵，武士彟敢保证此时已经有一半弟兄倒了下去。但目前二公子所部是两千新卒，虽然战斗力弱了些，耐力却着实强悍得很。

　　“还要很远么？这鬼天气，连个太阳的影子都看不到！”在武士彟的身边，长孙无忌嘀嘀咕咕地抱怨。从一开始，他就不赞同这个长途奔袭的建议，但二公子世民被侯君集的“谗言”迷了心，作为最亲信的幕僚，长孙无忌只好无条件地服从命令。

　　“照这个速度，恐怕还得走一整天。亏得君集谨慎，行前建议二公子带了双倍的战马！”武士彟右侧，刘弘基一边抹着脸上的雪水，一边回答。越往南行雪化得越快，脚下的地面已经开始发软，战马和骑手稍不谨慎就会被摔成泥母猪。好在士卒们都是在塞上长大，从小像胡儿一样用惯了坐骑，不至于摔倒后立刻失去重新爬上马鞍的勇气。

　　“路远师疲，纵侥幸取胜，所得亦不足夸！”长孙无忌从鼻孔里哼了一句，否定了刘弘基对侯君集的赞赏。他特别不喜欢这个突然冒出来的野小子，比不喜欢武士彟还不喜欢。所以一时之间，看向武士彟的目光居然温和了许多，不再向原来那样处处挑剔。

　　“越是这种天气，对手越想不到咱们会突然而来！”武士彟抬起头，笑呵呵地回了一句。说这样的话，他倒不是成心与长孙无忌作对。长孙无忌是文职，不懂的武略。而他和刘弘基二人此刻却对前面走在李世民身边的侯君集甚为佩服。虽然那个小子只凭着几句谏言，就从普通侍卫一步爬到了亲兵旅率的位置，升官升得令人羡慕。但对方肚子里有真本事，不由得武、刘二人不赞赏。

　　关于舍弃贺兰山下那些小部落不予理睬，偏偏挑上距离鸣沙城最远，最强悍的曷萨那可汗的原因，侯君集当日如是解释：第一，贺兰山下诸部或多或少都有突厥血统，新军不容易骗到他们。第二，诸部距离

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