次日一早，秦苏便跟老婆子辞行。她给老太太留了一锭金锞和一片金抹额，近三千两银子，足够老婆子下半辈子过活了。老太太涕泪纵横受了，抱着胡炭亲了又亲，万分舍不得。她早年寡居，又无子嗣，在半年多的时光里，早把胡不为三人当成自己的亲儿亲孙。眼下行将长别，宁不令人断肠？

　　几人嘱咐了再嘱咐，别了一次又一次，一路送到村外十里，老太太兀自不肯就回。秦苏看天色将曦，怕晚了行程，到底硬起心肠，跟老婆子再抱一下，带同父子两人洒泪而去，重踏征途。旁泉村没有好牲口，秦苏用换得碎银买了一头驴，让胡不为和胡炭坐上了，自己走在前头牵着。

　　玉犀散效验非凡，才只一夜，秦苏的手臂便消尽肿胀。秦苏知道，只要再过六七日，伤势便能好得九成了。

　　三人行在林间小路，按着白娴的指点，折向南方，一路向江宁府走去。玉女峰数十名弟子分成四拨到山下寻找秦苏，却只在散在几处村子里，白娴尽知她们的布置，给秦苏指点了一条道路，果然没有遇见人。

　　走到日上树梢，时进辰牌，胡炭便大嚷肚子饿。秦苏看看前路，知道离江宁府已经不远了，便道：“炭儿，你先把功课背了，等一会姑姑带你吃糕。”小胡炭两眼放光，馋涎淌下快有一尺。不等秦苏吩咐，唇不接舌背起咒明心经和天罡烈火咒。小娃娃为求奖励，又自己背上了前日新学的《上清指剑诀》。

　　秦苏暗感好笑。心想小娃娃当真好骗，有点奖励便能卖力念书。早知道当日用这个方法，到现在胡炭也该把《千字文》和《百家姓》记得差不多了。

　　三人再行得三刻多钟。终于进入江宁府城。天色尚早，城门却已大开。各地商贾如蚁群运土般，排一条长龙进入城内。三人随众进去了，看着杂耍猴戏，无数小贩，胡炭只喜得眉飞色舞，嚷着要下驴跟姑姑走。秦苏拗他不过，只得允了，买一把糖球糕点放在他手中。小童攥得紧紧的，在前头蹦跳行走。

　　宿了客栈。卖掉驴子，秦苏又找一家珠宝店铺，把一副镶珠耳饰换成金银，才又带着胡炭逛街买吃食。这一番阔气出游，与前次的拮据困顿却又不同。秦苏大开杀戒，只要胡炭喜欢，二话不说就买了回来。小胡炭生平哪曾得过这种待遇，口中，手上。衣兜裤袋里，全都塞着满满的吃食玩物，小娃娃欢叫不停，一时之间。心目中只觉得秦苏比亲娘还亲上三分了。

　　两人玩在花花世界之中，当真是乐不思胡，兴致上头。早把枯坐房中的胡骗子抛到九霄云外去了。秦苏领着胡炭连吃带喝，连买带看。消磨掉了一整天。看完杂耍，两人又去看船。十里秦淮正是天下最繁华富丽之地。大小楼船堆云接天，彩舫画舟争奇

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