国做生意。”

　　“因为修建运河以及与金帐汗国就这条商路的控制权达成一致意见还需要时间，所以让我走海路先来到明国，与明国签订通商协议。我返回西方的时候会从大陆上的商路走，那时运河差不多也能勉强通航了，即使不能通航与金帐汗国的协议应该已经达成，商人能够放心的走这条线路去里海做生意了。”

　　“而且，”吉哈诺又小声说道：“费迪南王子还让我打听明国在航海上有没有什么新进展。如果脚下的大地真的如同托勒密所说是一个球体，那在欧亚大陆的北方或非洲大陆的南方可能还有连通的大海。如果那样，卡斯蒂利亚就不用与意大利人联合了。”

　　卡斯蒂利亚人是热切的期望能够有直接与印度洋或大明以东的这片大海相连的海路的。由于中东的商路被大食人所垄断，东西方贸易产生的利润的大头被大食人得到了，这也是土地贫瘠、又不安心种田的大食人能够支撑起繁荣的城市、发达的教育、科学和优秀的艺术的原因，一旦失去了贸易带来的利润，大食人必定会迅速衰落。所以大食人肯定不可能让出这条商路。

　　对此所有的欧洲商人、贵族都非常不满。他们想要得到一点来自东方的货物很可能要以倾家荡产为代价，许多贵族为此背上了几辈子也还不上的高利贷，这或许也是他们屠杀或驱赶犹太人非常卖力的缘故——债主没了，钱当然就不用还了（与几年前一个米国小孩的话是不是很像？看来欧洲人与他们后裔的想法是一以贯之的，并且从小就灌输给孩子）。可虽然有通过消灭债主使债务消失的方法，可他们还是希望来自东方的货物能便宜一点。

　　所以当他们有绕过大食人得到东方货物的可能的时候，所有的欧洲商人都疯狂了。他们希望通过新的商路得到来自大明的货物。

　　但不同地方的欧洲商人的兴奋之情是不同的。威尼斯和热那亚这些意大利商人是最兴奋的。从前的时候，整个东方货物卖到西方的商路是由大食人与意大利人共同垄断的，大食人负责印度洋这一段，意大利人负责地中海这一段，共同享有巨大的利润。但大食人的利润要比意大利人大，他们早就对此不满了，现在忽然又有另外一条商路出现，意大利人马上迫不及待的要打通这条商路，摆脱大食人作为中间商获得东方的货物，从而自己现垄断。

　　但卡斯蒂利亚等国的商人就不像他们那样高兴了。这条新开辟的商路虽然绕过了大食人，但仍然要通过东地中海，这片意大利人已经经营很久的地盘，别人插不进手去，对大多数西欧商人来说区别不大；卡斯蒂利亚的海军实力强大，是此时欧洲第一，能够分一杯羹，好像应当高兴一些。但人岂有满足的？此

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