“主人，事情已经办妥，杨夫人当场身死！”

　　说话的人娇声沥沥，正是当日在蛊神教总坛对面青山坡上为叶小天作舞的两个美人儿之一，姓潜，名叫潜清清。另一个为叶小天作舞的美人儿白筱晓已然葬身雷神禁地。

　　杨应龙淡淡地道：“知道了！”

　　杨夫人之死于他而言似乎只是一件微不足道的小事，随口答应一声，他便转与书案对面一个年近五旬、身高不足五尺、形容瘦削的老者，道：“按照惯例，这一次举人名额咱们还是两个，想多争一个名额是不现实的，我也不想去争，我只想得到一个位子！”

　　对面那个瘦削老者会意地道：“葫县？”

　　杨应龙目中精芒一闪，道：“不错！贯穿整个贵州的只有两条驿路，一条南北向，一条东西向，若论重要性，自然是这条南北向的，只要掌握了葫县，这条路我想通就通，想断就断！所以，我想把这个举人名额给你的儿子文远，派他到葫县去！”

　　瘦削老者大喜，忙道：“多谢大人栽培。只是，安家那个老头子如今业已来了贵阳，现如今就住在宣慰使府。他可别也有什么图谋，坏了大人的好事。”

　　这个人是杨应龙的一个属下，杨应龙的属下当中，有资格在杨应龙面前落坐说话的不足七人，这个瘦小枯干的老者就是其中之一，因为他是播州阿牧赵歆。

　　阿牧是总管的意思，但这个总管可不是中原人家寻常意义上的总管，它是一个官职，是协助大土司统辖麾下各个部落的大总管。

　　贵州的大土司多数是彝族人，所以这里的苗族大土司基本上也是按照彝人的阶级习惯对本部落的等级进行排序。这个排序之中，最高一层的称为“峨”，“峨”是拥有贵族血统的阶层，包括土司和土目。

　　“峨”的下一阶层是“哪数”。意思是拥有高贵血统但没有担当官职的人，这些人拥有绝对的人身自由，相当于士农工商中的士；其下是“吐数”、“果普”和“腊勾”，相当于农、工、商三个阶层。

　　由于贵州的部落还保留着许多奴隶制特点，所以在这几个阶层之下还有“六歪”（仆人）、“颇直”（奴婢）、“脾者脾”、“者几者”（家奴），这些阶层一个比一个地位低，最低的家奴完全是主人私有财产，可以随意处死。

　　赵歆是这九层阶级最顶端的人物，是“峨”这一阶层的人，据说他的祖上本是宋朝皇室。宋亡后匿于贵州，与当地土司豪门通婚，致有今日地位。

　　杨应龙听了赵歆的话，有些奇怪地道：“那个老东西怎会离开老巢？难道是为了这一次的举人名额？不可能啊，这么一点事儿怎么也不至于惊动他吧？除非…

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