你，会善待你的家人，特别是你的长子方孝孺。”
方克勤本来想求饶，可话到嘴边又让他生生咽了下去。他是读书人出身，读书人最讲究视死如归的文人风骨。方克勤道:“圣上，若罪臣的死能够给日渐崩坏的吏治带来转机，那罪臣就是死得其所。”
洪武帝扶起了方克勤:“去矜，朕对不起你啊。弈棋时有句话叫弃卒保车。朕为了保大明江山的千秋万代，只能舍弃你。”
说完洪武帝大步走出了房间，只剩下方克勤在房间中兀自发呆。
常歌和胡惟庸跟着洪武帝出了山东驿馆。洪武帝命令二人:“方克勤欺君罔上，斩立决，明日午门外当众斩首。命你二人为正、副监斩官。在京正七品以上官员全部法场观刑。”
常歌和胡惟庸俱是一愣。他们没想到替方克勤说了那么多好话，最终还是这样一个结果。
洪武帝道:“怎么，你们二人要抗旨么？”
常歌和胡惟庸无奈，只得齐声道:“遵旨。”
洪武帝又道:“空印大案，牵扯甚广。命胡惟庸带领刑部、常歌带领亲军都尉府人等彻查此案。凡使用空印欺君者，一律循方克勤例，斩首示众。”
胡惟庸情急之下喊了一嗓子:“不可！”
胡惟庸一贯顺着洪武帝的性子办事，可这一回他不得不提出跟洪武帝向左的意见。
洪武帝问胡惟庸:“有何不可？”
胡惟庸战战兢兢的说:“圣上，空印案如果这样处置，恐怕要杀光全天下的县令、知府、地方各衙掌印正堂官！恐怕要几千人！”
洪武帝冷冷得说:“朕为了打下大明的基业，二十年征战，杀的人何止百万？为了大明的长治久安，杀几千人又算得了什么？”
胡惟庸还要开口争辩。洪武帝直接一句话将他噎了回去:“胡惟庸，你如果不想做这个丞相，应天城中有的是人抢着做。朕不是求你办差，而是命你办差！”
空印案的屠刀已经被洪武帝高高举起，任何人都阻止不了。胡惟庸只得跪地叩首:“臣不敢，臣遵旨。”
洪武帝又对常歌道:“朕以前就跟你说过，让你做大明的一柄匕首，杀尽藏在暗处危害社稷的魑魅魍魉。如今全天下的地方官都是危害社稷的魑魅魍魉，该怎么做你应该心中有数！”
常歌只得跟胡惟庸一样，跪地叩首:“是。微臣遵旨。”
洪武帝回到了乾清宫。常歌则跟胡惟庸去了中书省商量如何办这件空印案。
常歌一脸难色的对胡惟庸说:“胡丞相，您管着吏部，您估算一下，到底咱们要杀多少地方官？”
胡惟庸不愧掌管了数年中书省。他对底下的事一清二楚:“使用空印跟户部对账销账的正堂掌印官员大约有两千三百人。”
常歌惊讶道:“数字如此确切？”
胡惟庸苦笑一声:“这个好算的很。全天下有一百四十八个知府，一千四百二十七个县令，另有各省盐茶、铜政、铁政等司衙门掌印官员一百多人。这大约是一千六百人。大明官制三年到四年一任。有大约七百名掌印正堂官能够升迁到中书省各衙门。加起来就是两千三百人。”
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