当赵北来到巡抚衙门的时候，那条街上的大火已经被扑灭了，由于官衙重地不许百姓居住，附近店铺又多是朝廷官员的产业，所以赵北放得这把大火并未连累百姓，在起义部队的奋力扑救下，大火很快熄灭，被火烧得焦黑的官衙残垣断壁，彻底失去了往日的威严，只有巡抚衙门未被火势波及。

　　满街都是打着火把的士兵，有的穿着军装，有的虽然没穿军装，却也在左臂绑上了白布条，他们是前来助战的安徽会党武装，主要来自哥老会和青帮，与新军士兵比起来，这些江湖好汉满身的匪气，而且都照着评话里的描述仔细打扮，人人头打英雄结，鬓插杨梅花，一些人的手里还提着酒肉，扛着崭新的洋枪满大街乱晃。

　　会党，具有浓厚帮会色彩的组织，这个时代，它既是草民百姓对抗强权势力的唯一手段，也是破坏底层社会秩序的猛虎，在后世，它通常被人称为“黑社会”。

　　在革命初起之时，这些会党武装或许可以促进革命势力向社会各个角落迅速蔓延，但当革命成功之后，他们所起的就只剩下破坏作用了。

　　这些会党武装分子的手里都还拿着银锞子，银子上也是焦黑一片，那正是赵北放的那把火的“功劳”，由于藩库和官钱局都被点燃，存放在库里的官银也被大火烧烤了一番，扑灭大火之后，起义军便将这些银子扒了出来，当做“光复饷”发给参加起义的士兵和民军，每人二十两，可谓丰厚之极，而这，恐怕也是部分新军士兵愿意参加起义的原因之一。

　　望着这些“民军”战士，赵北微微皱了皱眉，虽然他也知道，革命的成功离不开这些人，但是，也正是由于这些三教九流的参与，才使革命阵营里良莠不齐，指挥混乱，而且，一旦吃了败仗，这些会党武装通常都会一哄而散，动摇军心，流散在社会上，又会成为土匪、盗贼的渊薮。

　　辛亥革命之前，革命党人为发动起义所筹集的资金中，多数都落进了会党分子的口袋里，这些人投身革命的目的很简单，那就是挣钱、跑官，民族大义的口号不过就是挂在嘴上喊喊而已，未必能够理解其中的含义。

　　但不依靠这些人又不行，百姓麻木，毫无组织，只有会党才拥有反抗精神和实力，不少会党还扛着“反清复明”的大旗，是革命的天然同盟军。

　　赵北带着队伍来到巡抚衙门，见那衙门前的辕门已被推倒，取而代之的则是一根两人高的旗杆，上头挂着面大旗，一直垂到地面，上面写着四个大字：大都督熊。

　　旗帜是原巡抚衙门的帅旗，上面的绣金大字已被剃除，“大都督熊”这四个字却是用毛笔书写上去的，字体遒劲，墨迹尚未干透。

　　来的路上，赵北已向吴振汉打听清楚，就在他带领士兵

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